Wieder ein kurzer Transfer, um das tiefliegende Salzachtal zu überbrücken, und schon bin ich am Eingang des berühmten Gasteiner Tales. Los geht’s entlang der Ache nach Bad Hofgastein, wo ich auf am Trinkbrunnen warmes Thermalwasser kosten kann. Dann hinauf zum Gasteiner Höhenweg: in der Ferne sehe ich schon die Kette der Hohen Tauern und kann den Übergang des morgigen Wandertages bereits erahnen. Heute geht es erstmal annähernd flach mit besten Panoramablicken durch spektakuläre Tunnel, über Brücken und tiefe Gräben das ganze Tal entlang. Kurz vor Bad Gastein darf ich entscheiden: Direkt weiter Richtung Therme, Zentrum und Hotel oder doch noch die alpine Einlage über die Poserhöhe.
Ein Blick auf die Uhr und die Kraftreserven: Ich steige auf. Weitere knackige 500 Höhenmeter im Zickzack durch den Wald – doch nicht umsonst: Oben erreiche ich die allerliebst gepflegte Almhütte Poserhöhe, wo es köstliche Schmankerl gibt. Gut, dass ich mich stärken kann, denn der Abstieg bietet ein paar herausfordernde Passagen über steilere Felsplatten. Unten angekommen geht es dann gemütlich über die Kaiser Wilhelm Promenade in den traditionellen Thermal-Kurort Bad Gastein. Hier bestaune ich ganz fasziniert die Gischt-Wolke des tosenden Wasserfalls mitten im Ort!